[La rétro littéraire] « Comme si c’était toi » de Mhairi McFarlane

Bonjour tout le monde ! Alors oui, j’ai déjà publié cet article pour ceux qui me suivent depuis un moment ou plus (et ce il y a pas longtemps) mais comme je n’ai pas beaucoup d’idées pour cette semaine et surtout que j’ai quelques examens qui me prennent du temps, aujourd’hui je vous propose de parler une nouvelle fois de mon cadeau de Noël par Lily, ma rédac’ chef chez MGG. Le premier roman de l’auteur écossaise Mhairi McFarlane avait été mon coup de coeur 2014 (ndlr: voir mon top 9) donc raison de plus de lire son suivant. Et puis, j’ai aussi écrit cette chronique en anglais sur Rainbow over Texas, (oui Lily encore) sur sa version anglaise (surtout parce que l’auteur elle-même avait été touchée par mon article en français et m’avait répondu sur Twitter).

Parce que c’était nous (You had me at Hello car je l’ai lu en anglais), son premier, m’avait fait passée dans des dizaines d’états émotionnels différents incluant la joie, le rire, la tristesse et les papillons dans le ventre et bien avec son deuxième … c’est pareil !

C’est quoi le pitch Holly ?

Au lycée, Anna était grosse, laide et terriblement mal dans sa peau. À trente ans, l’époque où elle était le souffre douleur de son bahut, et de James en particulier, lui semble déjà loin : elle est belle, elle a un boulot de rêve, et la vie lui sourit. Mais le destin nous réserve parfois d’étranges surprises, et l’homme qui lui a infligé la pire humiliation de sa vie refait surface. Contre toute attente, James est devenu prévenant, drôle, spirituel… et il n’est pas insensible au charme de la ravissante jeune femme avec laquelle il organise une exposition. Il n’a pas reconnu en elle celle dont tout le monde se moquait dix ans plus tôt. Profondément troublée par ces retrouvailles inattendues, Anna est prête à tout pour ne pas retomber amoureuse de son amour de jeunesse…

On en pense quoi ?

Comme dit précédemment, ce fut mon premier coup de coeur en cette année 2015. Mhairi McFarlane a le don d’écrire des romans mettant en scène des personnes qui pourraient être n’importe lequel d’entre nous, parlant de romance avec de l’émotion juste dosée et aussi de l’humour qui, parfois cocasse, fait passer le lecteur par tous plein de stades (et moi, c’est difficile de me faire ça).

L’histoire démarre donc par un prologue racontant le prom bal d’Aurelianna Alessi, adolescente obèse de 16 ans qui va vivre la pire humiliation de sa vie et ce par le garçon qu’elle aime secrètement : James Fraser (oui comme dans Outlander mais c’est fortuit).

16 ans plus tard, Aurelianna s’appelle désormais Anna. Elle a perdu tous ces kilos qui furent sa plus grande souffrance durant son adolescence. Elle est aussi une grande universitaire reconnue par ses pairs. Bref … elle a un job de rêve, un corps magnifique (même si elle a encore du mal à l’assumer) et une vie plutôt sympa. La seule ombre au tableau, c’est qu’elle n’a pas encore trouvé le prince charmant.

Anna n’était absolument pas obsédée par l’idée de se marier ; elle avait simplement envie de rencontrer « le bon ». Elle avait trente-deux ans : le salaud prenait tout son temps. À tel point qu’elle le soupçonnait de s’être perdu en route et d’avoir accidentellement épousé une autre femme.

Vient ensuite la fameuse réunion d’anciens élèves à laquelle elle se rend, espérant pouvoir se venger. Manque de bol, personne ne l’a reconnait, pas même James.

James suivit son regard jusqu’à une femme qui se tenait à l’écart. Il se rendit compte qu’il l’avait déjà survolée des yeux à de nombreuses reprises sans vraiment la voir, non qu’elle n’en vaille la peine, mais, avec ses cheveux noirs, son teint olivâtre et ses vêtements foncés, elle se fondait dans le décor telle une ombre.

Et comme si cela ne suffisait pas, elle va devoir bosser avec lui sur une exposition qu’elle organise. Les débuts sont houleux en particulier du fait qu’il ne l’a pas reconnue. Pourtant, petit à petit qu’on avance dans le livre, on les suit tous les deux se redécouvrant et finissant par s’apprécier et devenir même amis. Mais Anna ne lui a toujours pas dit qui elle était et la vie de James avec ses problèmes vont rendre les choses plus difficiles.

Enfin bref … je ne vais pas vous raconter tout le roman non plus. Bien évidemment, la couverture quelque peu semblable à Parce que c’était nous, son premier roman, prête à confusion mais est un livre totalement différent. Mhairi McFarlane a un style plein d’humour, offrant parfois des scènes comiques (j’ai adoré le chat de James, Luther, qui est un phénomène à lui seul) et des répliques qui pourraient être cultes :

Après un verre ou deux, elle devenait carrément impudique. D’après Marianne, servir du vin à Clare, c’était comme d’arroser un Gremlin, raconta Aggy.

Le thème principal du roman est le harcèlement scolaire (et je pense fort à Marie Kléber et sa dernière production sur ce sujet). Il est très bien abordé et ce qui aurait pu tourner rapidement au patho est traité avec beaucoup de justesse (l’humour aide beaucoup faut le reconnaitre). Le style est vraiment réaliste sans jamais en faire des tonnes. Ce qu’a vécu Anna pourrait arriver à n’importe qui. La manière dont c’est raconté est vraie : pas de détails en surplus pour grossir le trait d’humour ou pour (sur)jouer sur le dramatique et me faire sortir les mouchoirs. Les pages ont défilé sans que je m’en aperçoive … ça se lit tout seul (j’ai dû me retenir pour pas le lire d’une traite) car impossible de refermer le roman avant de savoir si vraiment tout se finit bien pour chacun d’eux. Jusqu’au bout, le doute subsiste, malgré le genre littéraire de base (c’était pareil avec Parce que c’était nous). On se demande alors si les personnages vont finalement faire le choix espéré ou alors se détourner l’un de l’autre et opter pour la sécurité. Comme si c’était toi m’a fait rire, pleurer aussi (et c’est dur de se retenir quand on le lit pendant une surveillance d’examen) et, au final, m’a encore conquise. J’en veux encore ! C’est aussi une histoire moderne car ça ne se base pas trop sur la romance (elle vient plus sur la fin je dirais) et met plutôt en scène des personnages qui vivent avec leur temps. On se trouve donc face à la solitude, le célibat, les relations professionnelles et amoureuses qui sont autant de sujets que l’on retrouve aussi dans la « vraie » vie.

Donc j’ai retrouvé avec plus que du plaisir Mhairi McFarlane. Son humour (mais que j’ai ri !) mais aussi sa délicatesse et sa douceur dans les passages « difficiles » et aussi sa fluidité. Elle m’a encore embarquée avec des personnages haut en couleurs et pour qui la facilité n’est jamais acquise.

Anna est que tout le monde veut avoir comme amie : elle est drôle, pétillante et ne laisse pas son passé la détruire (enfin … pas toujours). Quant à James, c’est un peu plus compliqué… Le premier avis qu’on a de lui c’est qu’il est un crétin (et même un gros). Puis, petit à petit, comme Anna, on comprend qu’il a été un adolescent et que maintenant il est un homme très différent. On découvre aussi qui il est vraiment et on oublie petit à petit ce qu’il a fait dans le passé pour être sous son charme. Il est drôle, mignon, absolument adorable et vraiment trop chou (et en plus il pleure ! Je sais pas vous mais j’aime bien savoir qu’un homme peut pleurer) ! Je pourrais parler des personnages secondaires aussi mais je risque de partir loin et vous n’avez pas toute la journée pour en parler avec moi.

J’ai donc ri, j’ai émis des couinements (oui ça m’arrive), j’ai souri bêtement et surtout, j’ai eu des papillons dans le ventre. Une romance tout en douceur avec simplicité comme je les aime (et que je dévore).

Conclusion

Je dirai que je suis encore plus raide dingue de Mhairi McFarlane, que je suis totalement tombée sous le charme de ce roman et que je suis passée par tout un tas de stades émotionnels différents avec cette romance. De plus, ce n’est pas une simple romance comme on a l’habitude de lire mais c’est aussi une réflexion sur des thèmes qui touchent (le harcèlement moral), sur des comportements que l’on peut avoir et surtout les conséquences qu’ils laissent sur nos vies et pour finir sur l’acceptation de soi.

Petit bonus

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Pour cela, rien de plus simple. Il y a 3 étapes à suivre :
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Si jamais j’ai du temps cette semaine, je vous publierai une autre chronique sinon, on se retrouve très vite. Passez une belle après-midi !